深夜十點，台北，躺在床上的思思沒緣由感到難受、恐慌，心跳聲在無聲的黑夜逐漸放大，她的身體非常疲倦，睡眠卻遲遲不來。
淩晨兩點，思思終於漸漸入睡，而身在台南的沈悅卻依舊清醒，他剛吃下安眠藥和抗憂鬱藥，靜靜地等待藥物奏效。
睡眠，在保護人體身心健康層面有很重要的意義，在每一個尋常的夜晚，有些人沾枕即睡，思思和沈悅兩人卻得忍受失眠的酷刑。
只是睡不著，有這麼簡單嗎？
曾幾何時，一覺睡到天亮的時光竟然一去不復返？儘管已經躺在被窩裡，一邊告訴自己要睡覺了，大腦卻不聽話地發散思緒，漫漫長夜，越努力想要睡覺，越是睡不著，時間滴答滴答流逝，心中一邊想著：「不到六小時了，得趕快睡。」、「最後三小時了，真的要睡了！」翻來覆去，直到天泛起了白光，突然驚覺道：「啊！天亮了……。」
失眠是以「入睡困難」及「難以維持睡眠」為主要特徵，是一種常見睡眠障礙，睡眠品質達不到正常需求的主觀經驗。根據台灣睡眠醫學學會2017年的調查，台灣慢性失眠症的盛行率是11.3％，換句話說就是十個人中就有一人深受慢性失眠所苦。
不過，失眠這個問題，並不能只簡化成「睡不著」三個字，應該更仔細區分成四種狀況：
◆ 晚上睡不著：雖然很睏，但不管閉上眼睛、放空腦袋都睡不著，超過30分鐘到一小時還是保持清醒，就可能是入睡困難的表現。在臨床上，超過兩、三小時無法入睡的病例非常普遍。
◆ 早上醒得早：晚上正常入睡，但比平常還早醒過來，睡眠時間不足五小時。
◆ 半夜容易醒：夜裡清醒次數超過兩次，並且每次醒來之後無法馬上入睡。
◆ 睡眠品質差：長期處於淺眠狀態，即便睡眠時間足夠，白天還是會覺得沒有睡飽，昏昏沉沉。
在一般精神科門診中，大多數的病患都是以失眠為主要訴求，希望可以得到診治，失眠的原因有很多，可能是睡前不良習慣導致，常見的有咖啡、濃茶、光照、聲音，以及其他可能刺激睡眠的事物；也可能與疾病有關，例如憂鬱症、焦慮障礙、鼻炎等。
又或者生活中的感情問題、工作壓力、朋友爭吵，或是財務相關等各種瑣事也可能帶來失眠，每一件放不下的煩惱、沒操完的心，都會在深夜時，影響到睡眠。
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找對原因，一覺到天亮
根據國際睡眠障礙分類（ICSD），對失眠做出急性、亞急性、慢性失眠的區分：
一、急性失眠（病程短於一週）
急性失眠也稱為「短暫性失眠」。大部分的人在壓力、刺激、興奮、焦慮、生病、睡眠規律改變時，都會產生急性失眠。大部分的急性失眠隨著事件結束或時間拉長就會改善，但如果處理不當的話，就會導致慢性失眠，所以當有失眠狀況發生時，還是需要特別注意。
二、亞急性失眠（病程一週到一個月）
亞急性失眠也稱為「短期性失眠」。當遇到重大事件時，像是重大身體疾病或手術、親友離世、家庭、職場或人際關係發生嚴重爭執或改變，都可能會造成亞急性失眠，這種失眠就與壓力有著極大的關係。同樣地，一不注意就可能導致慢性失眠。
三、慢性失眠（病程超過一個月）
慢性失眠的原因通常較為複雜且難以確認，是因為多種原因共同造成的結果，可分為下列三種類型：
◆ 原發性失眠（Primary insomnia）
佔慢性失眠的20%左右，根據美國精神疾病診斷準則第四版（DSM-IV）所定義，原發性失眠指每週失眠三天或超過三天，持續超過一個月以上，且非由其他精神、身體疾病、物質或藥物使用，或其他特定的睡眠疾患所引發的失眠症狀。
◆ 次發性失眠（Secondary insomnia）
次發性失眠的原因很多，將原因統整可以細分成三種：身體疾病引起的失眠、精神疾病相關的失眠、因使用藥物或其他物質造成的失眠。
•身體疾病引起的失眠：與失眠有關的疾病包括慢性疼痛、癌症、糖尿病、心臟病、氣喘、胃食道逆流病、甲狀腺功能亢進、帕金森氏症和失智症。
•與精神疾病相關的失眠：例如創傷後壓力症候群，可能會擾亂睡眠週期；過早醒來可能是憂鬱症的前兆，失眠也經常與其他情緒健康障礙一起發生。
•因使用藥物或其他物質造成的失眠：許多藥物都會干擾睡眠，例如身心科藥物、氣喘或是血壓等處方藥物；或是止痛藥、抗過敏藥、感冒藥和減肥產品等非處方藥物，也可能含有會擾亂睡眠的咖啡因或興奮劑。
◆ 其他因睡眠相關疾病造成的失眠：睡眠呼吸中止症會導致睡眠期間呼吸定期停止，進而中斷睡眠；不寧腿症候群會導致腿部出現不適的感覺，幾乎不可抗拒地想要移動雙腳，因而阻止入睡。
失眠通常是因為壓力、生活瑣事或擾亂睡眠模式而造成，只要治療根本原因就可以解決失眠問題。
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