壓力會嚴重影響身體保持健康體重的能力。實際上，壓力甚至可以防止你減肥。不管是壓力荷爾蒙皮質醇（cortisol）的升高、不健康的壓力誘導行為，或是二者的結合，壓力與體重增加之間的連結都是顯而易見的— 對許多人來說，「壓力胖」是揮不去的夢靨。
壓力和皮質醇（cortisol）之間的聯繫
研究人員早就知道，壓力荷爾蒙皮質醇的升高會導致體重增加。每次感到壓力時，腎上腺都會釋放出腎上腺素和皮質醇，結果，葡萄糖（人的主要能量來源）就會釋放到你的血液中。所有這些連鎖反應，都是為了提供你從危險情況中逃脫所需的能量（也稱為戰鬥反應）。
一旦威脅消失，你的腎上腺素高水平就會消失，血糖峰值也會下降。這時就是皮質醇加速運轉以快速補充能量供應的時候。
皮質醇和糖的渴望
皮質醇影響所及，最主要的就是對糖的渴望。因為糖可以為人體快速提供所需的能量，所以壓力很大時，糖通常是你追求的第一件事。
攝入過多醣分的問題是，你的身體傾向於儲存糖分，特別是在壓力很大的情況下。該能量主要以腹部脂肪的形式存儲，並且特別難以排出。這樣惡性循環就開始了：壓力，釋放皮質醇，增加體重，渴望更多的糖。然後多吃糖，增加體重。
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皮質醇和代謝
即使你不吃高脂肪和高糖的食物，皮質醇也會減慢新陳代謝，使減肥變得困難。
2015年，俄亥俄州立大學的研究人員就婦女在吃高脂、高熱量餐前一天所承受的壓力進行了訪談。吃完飯後，科學家們測量了婦女的新陳代謝率（燃燒卡路里和脂肪的速度），並檢查了她們的血糖、膽固醇、胰島素和皮質醇水平。
研究人員發現，平均而言，在之前的24小時內有一個或多個壓力源的女性，比沒有壓力的女性少燃燒了104卡路里的熱量，這可能導致一年內體重增加11磅。壓力大的女性還具有較高的胰島素水平，這是一種有助於脂肪儲存的激素。
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壓力引起的不健康習慣
除了與壓力有關的荷爾蒙變化外，壓力還會驅使你進行以下不健康的行為，所有這些行為都會導致體重增加：
●情緒化進食：皮質醇水平升高不僅會使你渴望不健康的食物，過多的神經能量也會使你比平時吃更多。你可能會發現零食有助暫時的減輕壓力，但卻會使體重管理更加困難。
●吃“容易獲取的快餐”：當我們承受壓力時，我們傾向於吃第一眼看到的東西，和/或容易獲得的東西，而這並不總是最健康的選擇。你更可能選擇開車到得來速，而不是花時間和精力去做一份平衡、健康的飯菜。
●少鍛鍊：對事情多如繁星、壓力巨大者的日常計畫來說，鍛鍊幾乎都是待辦清單上的最後一件事。長時間的通勤和坐在桌子後面花費十數小時的工作，讓你幾乎沒有機會進行體能訓練。
●不進餐：你可能會常會跳過早餐，或者不吃午餐。。。。你的待辦事項列表實在太多了，只好選擇某一餐一次吃很多東西，而這是相當不健康的行為。
●少睡：許多人在感到壓力時難以入睡。而研究將睡眠不足與新陳代謝減慢聯繫在一起。感到勞累過度也會降低意志力，並導致不健康的飲食習慣。
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