本文摘自《最高肌密》
年輕健康的身體，骨頭和肌肉會隨著體重增加，並且能夠相輔相成，使脂肪、肌肉和骨頭達到一個穩定的平衡。然而停經後的婦女，當體重增加時，其實是增加了許多脂肪組織，降低了肌肉組織的比例。
有人對於肌少症的現象會有懷疑：20歲到70歲之間，我的體重可能沒什麼變化，一直都保持得相當穩定，甚至多數人中年之後，體重還會如戲稱「不重則不威」的增加。既然如此，那肌肉的質量，怎麼可能會掉到40%那麼多？
人的一生中，肌肉流失與功能減退，大概可說是伴隨年齡增長，最顯著的身體結構變化了。從20歲到70歲，肌肉的質量整個減少40%，從30歲起到70歲之間，每10年平均約掉6%，60歲之後，肌肉量每年下降1.4到2.5%，隨著年齡增加，肌肉的流失速度越快。
所以重點在於：老化過程當中「身體組成」的改變，是「脂肪越來越多，肌肉越來越少」，以至於表面上看起來，覺得體重沒什麼變，可是身體的活動能力、肌耐力跟心肺功能，其實是在退化，肌肉的力量不足，也加重了骨頭、關節的負擔，造成經常莫名的腰痠背痛。
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肌肉對人類來說非常重要
我們身上的肌肉，30歲開始不知不覺的流失，大家都知道，會驅使身體去走路、活動，當然骨骼關節非常重要，可是基本帶動著骨頭跟關節在活動的，其實是肌肉。
近年來醫界重新評估肌肉，對於調控人體的能量以及血糖，有相當大的影響作用；這也是為什麼瘦子會得糖尿病、脂肪肝；中壯年會莫名其妙找不出原因的腰痠背痛；老來會彎腰駝背步履蹣跚，很重要的原因之一。
肌肉對於能量的代謝很重要，我們吃飯之後不是血糖會上升嗎？血糖會轉換成肝醣，肝醣有兩個地方儲存，一個是肝臟，一個是肌肉。光靠肝臟沒有辦法存這麼多，肌肉跟肝臟對於人體能量來講，是一個倉庫，就等哪天需要能量的時候，就會從這個倉庫拿出來用。這個倉庫如果只有肝臟，其實不太夠，所以需要靠肌肉的量。這就發現，其實肌肉的質量，跟能量的儲存、代謝是很有關係的。
當肌肉的量減少了之後，吃進去的血糖轉換成肝醣，便沒有地方可存了，肝臟存滿了又沒有那麼多的空間，沒有地方存的時候，肝醣就只好再變回成血糖。因為事關能量的代謝，在這些年肌肉的角色被重新評估，不再是只有單純的運動功能，對於調控人體的能量以及血糖，有蠻大的重要性。這部分也會影響心肺功能跟肌耐力，中年人會提不起勁的原因，其實是有很大一部分是因為肌耐力跟心肺功能不足。
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肌少性肥胖
「肌少性的肥胖」最極端的例子就是相撲選手，他們在當選手的時候都很胖、脂肪很多，因為要參加競賽，所以大家都可以理解他們必須維持這樣的身材。
研究發現，這些相撲選手做電腦斷層檢查時，雖然他的脂肪很多，可是都是皮下脂肪；因為運動量很大，參加比賽要靈活的運用撲推技巧，他們的肌肉也都很強壯。
但絕大多數的相撲選手退休之後，雖然不需要維持龐大的體態而減重，但瘦下來之後發現，健康狀況居然變差了。他們再去做一次電腦斷層後發現：肌肉的質量因為運動量下降而減少了；其次雖然體重減輕了，脂肪從原本的皮下脂肪，變成對健康影響很大的內臟脂肪。
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不想透過積極運動的女性
相撲選手的案例，讓醫界對於老化過程有些啟發：
當一個人的活動量很足夠，很積極在運動的時候，即便體型是碩壯的，也可能累積皮下脂肪，但肌肉是很強壯的，所以肌肉才有辦法帶動身體。這樣的脂肪堆積相較之下，比起內臟脂肪在健康上的影響小一點。可是當人停下來少運動了、甚至懶得活動了，或者為了外表，透過不是那麼健康的方式去減重，在運動量相對不足的情況下，肌肉的量反而是被減少了。
雖然透過節食、減肥藥或傳言中流行的減肥法去減重瘦身，很多時候表相上體重降下來了，可是存在身上的脂肪，反而變成比較不好的「內臟脂肪」；肌肉質量被減少了，看似減肥有成，卻反而造成比較不好的不當瘦身結果。這個錯誤瘦身觀念「靠節制飲食不運動」，投射到年輕人，尤其女性比比皆是，台灣的女性有一個特色，在乎自己的體重、關心自己的體態，而又不願意因為運動，而使自己練出強壯的肌肉，喪失女性的體態曲線。
年輕女生減重不能只靠飲食，應該要靠運動
台灣有很多看起來BMI值在標準範圍之內的女性，可是身上體脂肪的比例很高。女生的身體組成本來脂肪相對來講就比較高，可是台灣有一些女生的體脂率，可以高到百分之四十幾，而外表看起來仍是體重輕盈，體態窈窕，為什麼呢？因為她雖然想要維持一個好的體態，卻不想透過積極的運動，擔心會練出壯壯的肌肉，她想要有一個女生的嬌美體態。這些女生會有什麼結果？
不想透過積極運動瘦身的女性，年輕時可以維持看似婀娜多姿的窈窕，但更年期之後，這樣子的女生是發胖速度最快的。因為她身上的脂肪細胞量很多，而且本來肌肉就少，所以一旦過了更年期，新陳代謝有明顯的轉變，脂肪的堆積會致使發胖更快。加上肌肉質量又少，就會變成肌少性的肥胖。
年輕女生減重，不能只靠飲食，而是應該要加上運動，不然肌肉量會減少，除非減重是用「健康」的方式，用飲食調整加上運動，才有可能消耗掉脂肪。所以現在對於有些年輕人，屬於「肌少型的肥胖」，就是他們身上脂肪量很多，肌肉量卻不多的人想要減重，常常會到一個門檻就卡住、減不下來，這種人的減重，是應該倒過來做，要先調整飲食，先讓肌肉長出來，再做下一步的減重調整。
肌少型肥胖的人想減重，標準策略應該是先做飲食的調整，增加蛋白質飲食攝取跟運動，得把肌肉先養回來。
以前不太運動的人，從開始運動之後控制熱量跟增加蛋白質飲食可以瘦下來，可是中間會有一段停滯期，停滯期那段時間，還是要繼續運動鍛鍊肌肉，整個身體的新陳代謝狀態才會被調整回來，等過了停滯期，才有機會再往下瘦。
這種健康的減重，是因為減到最後，身體肌肉量是增加的，脂肪才會減少，單純不想去運動，只靠飲食去調整，或自己不主動去運動，靠被動式器材甩肉，身上的脂肪不會不見，反而往往少掉的是蛋白質與肌肉量。
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