本文摘自《神奇的劈腿伸展操：百萬日本人都在練！4週健康奇蹟，只要拉開髖關節》
人體的肌肉原本都是柔軟的，因為現代人的生活習慣不是久坐便是久站，長時間重複同樣的動作及缺乏運動，肌肉漸漸變得僵硬。而一個簡單的劈腿伸展動作，就能激活你的身體 — 原因就在於，若想「劈腿」，你必須打開髖部，而大腿內側、後側、小腿肌肉和連結骨盆與脊椎的肌肉，也必須具備足夠的彈性和伸展度，才能讓雙腳朝左右180度劈開──這個簡單的動作，能動到全身70%以上，與健康有關的肌肉部位。
這些肌肉平常不僅很少動到，也因現代人久站、久坐的生活型態影響，變得僵硬、失去彈性。這些僵硬的肌肉拉扯脊椎和骨盆，導致骨盆歪斜，引起腰痛；肌肉僵硬也會影響淋巴流通和血液循環，導致身體細胞缺氧、水腫……等。劈腿伸展操能一次活動許多肌肉和部位，只要「一個動作」，立即感受驚人的健康效果。
血液循環變好，身體的疲勞也會消失
缺乏運動的現代人，也很容易累積疲勞，先了解疲勞是怎麼產生的，就知道為什麼劈腿伸展操可以改善疲勞。
藉由肌肉的伸展或收縮，可讓關節活動，維持姿勢。但是身體長時間維持相同姿勢的話，肌肉就會僵硬，動作也會不順暢；僵硬的肌肉和不正確的姿勢，使得血管或淋巴管受到壓迫，血液的流動變差，疲勞物質因此滯留其中。血液的循環變差的話，就很難將氧氣或營養輸送到肢體末梢，漸漸陷入了惡性的循環。
因此，藉由伸展操來伸展和收縮僵硬的肌肉，讓靜脈或淋巴管的流動變順暢，徹底把疲勞物質排出去，暢通輸送養分的管道，自然能改善疲勞。
劈腿伸展操的優點之一，是能夠伸展大腿和屁股的肌肉，所以對改善疲勞也很有效。不一定能同時消除肩頸痠痛，但因為能伸展到距離心臟很遠的小腿，這裡特別容易滯留疲勞物質，所以建議大家天天都要做劈腿伸展。
另外，伸展操一詞容易讓人以為只有「伸展肌肉」而已，不過伸展的同時，也有收縮肌肉的作用，這是因為肌肉伸展的同時，也會有與之拮抗的肌肉。例如讓腳往前移動的大腿前側股直肌，和往後移動的大腿後側膕旁肌群，兩個肌群就是拮抗關係。換句話說，大腿前側的股直肌伸展時，與之拮抗的大腿後側膕旁肌群就會收縮；相反的，膕旁肌群伸展的話，股直肌就會收縮。藉由這個伸縮作用，能得到和按摩相同的效果，幫助改善疲勞。
刺激腸道活動
劈腿伸展操不只伸展腰部四周的筋肉，更能給刺激腹部的內臟器官，有按摩腸道的功效，改善因缺乏運動產生的便祕困擾。
刺激腹部的伸展操，讓肚子開始咕嚕咕嚕
除了能確實伸展到腰部的一圈筋肉之外，還有兩個「整腸」方面的優點。首先是所有伸展操都共通的優點，藉由伸展操讓身體放輕鬆，打開副交感神經，而功能之一，就是能加速胃腸的蠕動。
第二個優點，則是利用劈腿伸展操讓身體保持正確的姿勢，藉由腹部上下左右的伸展動作按摩腸道，排便會更順暢。
改善腸內菌叢生態的平衡
最近「腸內菌」是大家熱烈討論的主題，棲息在大腸內的腸內細菌，會影響免疫機能，甚至和肌膚是否粗糙也有關。如果能刺激、按摩腸道的話，腸內菌叢生態的平衡也會隨之變好。
腸內菌叢主要是指棲息在大腸壁上的腸內細菌，大致可分為「中性菌」、「壞菌」、「 好菌」這三種；便祕會讓腸內環境變差，壞菌增加，相對之下，好菌就會減少，成為免疫機能低下或肌膚粗糙的原因。伸展腹部周圍的肌肉、間接達到按摩腸道的功效，刺激肚子咕嚕的蠕動，能幫助排便，進而讓腸內菌叢生態平衡變好，也同時能提高免疫機能，肌膚粗糙的問題自然能得到改善。
更多健康效果！
（1）消除水腫
劈腿伸展操可以刺激到鼠蹊部，這個部位有很多淋巴管聚集其中，除此之外，也聚集了動脈等重要的血管。如前所述，做伸展操能改善血液循環和淋巴流動，下肢的水腫就會逐漸被改善。
特別是距離心臟很遠的小腿，非常容易水腫，再加上缺乏運動或是隨著年齡增長，讓腰部周圍和大腿、小腿的肌肉變得僵硬，水腫的狀況就更嚴重了。劈腿伸展操的優點之一，就是讓這些容易水腫的部位重點性地收縮伸展，利用類似按摩的效果，改善血液循環和淋巴流動。
另外，淋巴管本身沒有自體流動的作用，而是藉由周圍肌肉的作用讓淋巴流動的，所以透過刺激鼠蹊部的肌肉，也就是刺激該部位的淋巴管，能促使淋巴流動，排除老廢物質和多餘的水分。
（2）預防跌倒
身體的肌肉僵硬，抬腳的高度就會受限，絆倒、跌倒的風險隨之增加。
劈腿伸展操可以伸展到步行時需要的肌肉，保持柔軟的身體，進一步防止跌倒。特別是容易僵硬的大腿四周肌肉，對於人體能否順暢行走，也是不可少的重要部位。
銀髮族的身體狀況無法和年輕人相比，常聽到原本看似健康的老人家，跌倒後卻臥床不起，甚至引發中風等其他疾病。為了保有健康有力的行走能力，希望無論是哪個年齡，都要做劈腿伸展操。
（3）鍛鍊肌力
鍛鍊肌肉的訓練，大原則就是讓肌肉從最大伸張到最大收縮。而伸展操可以讓「最大伸張」的極限擴大，給肌肉更高的負荷，對於鍛鍊肌肉、鍛鍊肌力有正面的效果。即使你的目標不是練肌力，也能藉著劈腿伸展操使肌肉放鬆、恢復彈性的特性，讓支撐下半身的肌肉更有力。
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