（學名：Gymnema sylvestre），又稱匙羹藤，是一種多年生木本攀緣雙子葉植物，屬於蘿摩科，分佈在熱帶和亞熱帶地區，以印度中部和南部的部分地區以及中國南部、熱帶非洲、馬來西亞和斯裡蘭卡最常見，生長於常綠森林的丘陵地帶。
此植物擁有深厚的歷史淵源，是一種被廣泛用於阿育吠陀和順勢療法醫學系統的抗糖尿病植物。主要藥用部位為葉子及根部，一般認為具有抗病毒、利尿、抗過敏、降血糖、降血脂、鎮痛和抗風濕等功效。
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武靴藤降血糖
武靴藤在糖尿病研究中顯示出相當的潛力。糖尿病是一種緩慢進行性的代謝紊亂疾病，其特徵是胰島素抵抗和胰島素分泌的進行性缺陷，並伴有嚴重的大血管和微血管併發症。由於其進行性特點，需要多種抗糖尿病藥物才能達到和維持最佳的血糖控制，但超過50%至70%的患者未能達到血糖控制標準。
武靴藤的葉片中含有20種不同的皂苷和糖苷，多項研究表明，其中的武靴藤酸可能通過促進胰島細胞再生、增加胰島素分泌、抑制葡萄糖的吸收，因而起到抗糖尿病的作用。文獻統合分析指出，武靴藤提取物顯著降低空腹血糖、餐後血糖、三酸甘油酯和糖化血紅蛋白。但受限於小樣本數，仍需更多研究進一步驗證。
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武靴藤能阻斷甜味味覺
另一個武靴藤的特殊特性是它的能力，可以暫時阻斷甜味的感知。這種效果被認為可以有助於降低對甜食的渴望，對於那些正在努力控制飲食和減重的人來說可能特別有益。具體來說，武靴藤在口腔內會與味蕾上的甜味受體產生相互作用，從而阻止了甜味物質與這些受體的結合，導致了甜味的感知被阻斷。
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使用與劑量
雖然武靴藤的功效被認可，但使用者在使用時仍需注意劑量，並考慮個人的年齡、健康狀況和其他條件。市面上可見的武靴藤產品形式包括片劑、膠囊、液體提取物和乾燥葉片。
對於葉片，一種常見的使用方法是：將葉片煮滾後持續沸騰5分鐘，然後浸泡10-15分鐘再飲用。對於膠囊，雖然相關研究仍有限，但糖尿病的臨床試驗通常使用100 mg（含有25%武靴藤酸）的劑量，每日3至4次。
結語
在探索自然界中的健康解決方案時，我們經常會遇到這樣的驚喜。武靴藤就是其中的一種。然而，雖然初步的研究已經顯示出武靴藤在抗病毒、降低血糖和阻斷甜味感知上的可能效果，但更多的研究仍然需要進行，以更全面地理解這種植物的潛力和可能的副作用。
我們應該記住，自然界的禮物雖然強大，但並非萬能。在考慮使用武靴藤或其他任何補充劑之前，我們應該諮詢醫生或醫療專業人士，並遵循產品標籤上的使用指南。祝你健康！
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