本文摘自 園藝の趣味科學：超過300張示範圖，園藝專家不失敗的107個種植法則
如何選擇適合植物的土壤？
要訣：選擇具「團粒構造」的培養土，讓植物根系得到良好的呼吸空間。
土壤的主要功能為：支撐植物、讓根系獲得舒展、幫助植物順利生長、供給植物開花結果的養分。好的土壤中必須要有適量的空氣（氧氣），讓根部得以呼吸。
植物的根系是會呼吸的，由根部表面的細胞（表皮細胞）直接吸取土壤縫隙中的氧氣。
如果土壤的排水性不佳，根系長時間地浸泡在水中時，就會因缺氧而產生窒息情形，長期下來會使根部腐壞、受傷變黑而後枯死。所以為了避免根部缺氧情形，需讓土壤裡的空氣保有良好的流通空間。
此外，土壤需具有良好的養分，即使沒有時常供給液態肥或追肥，也足以供給植物之所需。所以選擇保水性、排水性適度的土壤，可帶來乾濕合宜的土壤環境，讓根系得以健康呼吸，是選擇土壤時的重點。
挑選土壤時，還需選擇具有一定程度大小的顆粒，小丸子般的結構＝團粒化的土壤最為理想。若土壤的顆粒過小，土壤間的空間也會變小，可能造成根系生長與呼吸空間不足。當顆粒大小合宜時，水就能順利排出，減少積水情形，即能避免根部產生窒息情形。
團粒構造的每一顆土壤粒子都擁有吸附肥料的能力，表裡皆帶有肥料成分。
植物以先從表面吸取所需養分，當表面養分不足時，便可轉而向團粒構造裡面索取養分，這都得歸功於團粒化的土壤擁有儲存許多肥料之能力。
這種土壤保持養分的能力又稱為「鹽基置換容量」，保肥能力越高，其容量也就越多。「鹽基置換容量」依不同種類的土壤也有所不同，而團粒構造的土壤則是容量多的培養土。此外團粒也有保持水分的能力（保水性），即便突如其來的一場乾旱，也可以暫時提供植物所需的水分。
總而言之，讓根部擁有適度的呼吸空間，以及可以維持所需之養分的培養土，是栽種植物時最理想的選擇，唯有這樣的培養土才能讓植物順利地孕育生長。
相關閱讀: 與大地能量共舞!綠魔法的魔幻體驗(下)
為什麼需要定期整土？（花草、樹木）
要訣：定期整土可幫助帶入新鮮空氣，並活化微生物。
植物經過一段時間的生長後，會逐漸破壞土壤中的團粒結構。（參照第10頁），因此在前項植物栽種結束後，準備著手栽種下一個植物之前，必須先讓土壤獲得再生力。培養土要能夠再生使用，首先需進行的是翻土的步驟。經由將下層的土向上翻，上層的土向下翻（上下翻攪混合）的步驟，讓空氣充分地送達至下層的土壤。
送入空氣可讓原本處於窒息狀態的微生物開始活躍地活動，此時再加入新的堆肥及腐葉土等有機物，微生物便會開始分解這些有機物，變成適合孕育植物的土壤。整土作業不僅止於栽種的前後，種植期間或是植栽週遭的土壤有變硬的情形時，都應經常翻動之。經由翻土的過程，能夠讓新長出來的根延伸得更廣。
欲讓新鮮空氣進入土壤中促進活化，必須定期進行翻土的工作。
植物一定要施肥嗎？
要訣：肥料能補充植物所需的氮、磷、鉀，幫助生長。
植物無法和動物一樣，可以自行尋找食物，為了維持生命及生長，其所需的養分必須仰賴自身製造。植物以光合作用的方式進行養分的製造，又稱為「二氧化碳同化作用」，植物吸收二氧化碳和水後，藉由光能製造氧氣及碳水化合物，而製造出來的碳水化合物可作為動物的食物。
僅有二氧化碳、水及氧氣，仍不足以讓植物生存。植物生長尚需其他養分，如：蛋白質、氮、磷、鉀等，植物可由土壤吸取獲得。不過不論為哪一種性質的土壤，皆無法經常保有上述的養分。通常不同種類的土壤，會缺乏不同的特定養分，因此必須予以補給。
植物對於氮、磷、鉀的需求量極大，因此被稱為「植物生長三要素」，在植物的生長期間，應經常施用肥料補充之。
栽種後要避免立即施肥，為什麼？
要訣：栽種初期的植物根系可能受到損傷，施以肥料反而會造成根部腐壞。
在栽種的過程中，即使已謹慎進行，難免還是會不小心弄斷根系，造成損傷。對於受傷斷裂的根系而言，需要的是重新修復調養。如果此時施肥，根系不但無法吸收肥料養分，還會由該部位開始腐爛並漫延，導致植物損壞，最後枯死。
所以栽種後，為了避免前述情形，需先供給植物所需之水分即可，讓植物重新獲得修復。如在此時施加肥料，反而會阻礙水分的吸收，所以栽種後應避免立即施用肥料。
更多園藝知識，請見園藝の趣味科學：超過300張示範圖，園藝專家不失敗的107個種植法則
