(硫酸)葡萄糖胺是一種存在於人體中的天然化學物質。它存在於關節周圍的液體中。葡萄糖胺也存在於自然界的其他地方。例如，添加到膳食補充劑中的硫酸葡萄糖胺，通常是從貝類的貝殼中獲取的。不過，膳食補充劑中使用的硫酸葡萄糖胺並不總是來自天然來源，它也可以在實驗室中製造。
有不同形式的葡萄糖胺，包括硫酸葡萄糖胺、鹽酸葡萄糖胺和 N-乙酰葡萄糖胺。這些不同的化學物質有一些相似之處；然而，當作為膳食補充劑服用時，它們可能不會產生相同的效果。大多數關於葡萄糖胺的科學研究，都是在硫酸葡萄糖胺上進行的。
含有葡萄糖胺的膳食補充劑通常含有其他成分。這些附加成分通常是硫酸軟骨素、MSM 或鯊魚軟骨。有些人認為這些組合比單獨服用硫酸葡萄糖胺效果更好。不過到目前為止，研究人員還沒有發現任何證據，表明將其他成分與葡萄糖胺結合會增加任何益處。
一些硫酸葡萄糖胺沒有準確標記。在某些情況下，產品中實際的葡萄糖胺含量從零到超過產品標籤上規定量的 100% 不等。當硫酸葡萄糖胺列在標籤上時，一些產品實際上也含有鹽酸葡萄糖胺。
口服硫酸葡萄糖胺用於治療骨關節炎、青光眼、體重減輕、藥物引起的關節疼痛、稱為間質性膀胱炎的膀胱疾病、下頜疼痛、關節疼痛（包括膝蓋疼痛、背痛、多發性硬化和 HIV/AIDS）。
葡萄糖胺也存在於一些用於控制關節炎疼痛的護膚霜中。這些面霜通常也含有樟腦和除葡萄糖胺以外的其他成分。
另外，硫酸葡萄糖胺也用於非腸道治療骨關節炎。
它是如何工作的？
硫酸葡萄糖胺是一種存在於人體中的化學物質。它被身體用來產生各種其他化學物質，這些化學物質參與構建肌腱、韌帶、軟骨和關節周圍的稠液體。
關節被周圍的液體和軟骨緩衝。在一些患有骨關節炎的人中，軟骨會分解並變薄。這會導致更多的關節摩擦、疼痛和僵硬。研究人員認為，服用葡萄糖胺補充劑，可能會增加關節周圍的軟骨和液體，或者有助於防止這些物質的分解，或者兩者兼而有之。
一些研究人員認為硫酸葡萄糖胺的“硫酸鹽”部分也很重要。身體需要硫酸鹽來產生軟骨。這就是為什麼研究人員認為硫酸葡萄糖胺可能比其他形式的葡萄糖胺（如鹽酸葡萄糖胺或 N-乙酰葡萄糖胺）效果更好的原因之一。這些其他形式不含硫酸鹽。
用途和功效
大多數研究表明，服用硫酸葡萄糖胺可以緩解骨關節炎患者的疼痛，尤其是膝關節骨關節炎患者。對於某些人來說，硫酸葡萄糖胺可能與對乙酰氨基酚或布洛芬等非處方藥和處方止痛藥一樣有效；然而，止痛藥起效很快，而硫酸葡萄糖胺可能需要 4-8 週才能緩解疼痛。服用硫酸葡萄糖胺的人因此也經常需要服用止痛藥來緩解疼痛。
除了緩解疼痛外，硫酸葡萄糖胺還可以減緩關節的分解並防止病情惡化，如果服用幾年的話。一些研究表明，服用硫酸葡萄糖胺的人可能不太會需要全膝關節置換手術。
有幾種葡萄糖胺產品。顯示益處的最多研究是含有硫酸葡萄糖胺的產品。含有鹽酸葡萄糖胺的產品似乎不起作用。許多產品同時含有葡萄糖胺和軟骨素，但沒有證據表明這些產品比硫酸葡萄糖胺本身更有效。
副作用
當成人口服適當使用時，硫酸葡萄糖胺是可能安全的。
當每週兩次注射到肌肉中長達 6 週或與硫酸軟骨素、鯊魚軟骨和樟腦結合使用長達 8 週時，硫酸葡萄糖胺是可能安全的。
硫酸葡萄糖胺會引起一些輕微的副作用，包括噁心、胃灼熱、腹瀉和便秘。不常見的副作用是嗜睡、皮膚反應和頭痛。
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