本文摘自《心智鍛鍊：成功實現目標的20堂課-最強大的心智科學 × 最有效的學習心法》
恆毅力：持續朝目標邁進的能力
人們面對生（職）涯時，常常有一種在愛情中也會出現的迷思：年輕的時候，我們可能幻想著一見鍾情，想像在一眼之間就能找到命中注定的對象；或是想像在某個雷電的瞬間，那個值得我們投注一輩子的天職，就這樣撞進自己的生命裡。
然而，擅長將科學應用到社會與生活的心理學家貝瑞．史瓦茲（Barry Schwartz）卻說，所謂命中注定、唯一最愛的完美對象與工作，其實只是不切實際的期待，因為「興趣」就和愛情一樣，最初僅來自於一點點的好感與發現，接下來卻需要大量的培育與發展，和願意付出一輩子的深耕，它才會逐漸停留在我們心底，形成一種真正的「命定」。
現代人喜歡稱此為「天賦」，但依照史瓦茲的說法，所謂「天賦」的真相，其實是一種不斷催眠自己去喜愛上某些事物的過程。
「天賦」只是不放棄的追求
這個說法有沒有道理呢？十六號選手和心理學家忍不住也回顧自己的人生。好像真的不是還在吃奶的時候，就跟媽媽吵著說要打棒球；當然也不是從一開始念書，就決定要走心理諮商。人生最奧妙之處在於，某些關鍵時刻，生命裡就是會突然出現一些新事物，產生某種好似要把你魂勾去般的吸引力；但直到真正出手決定要把它「抓住」前，它們確實都只是過客。
人之所以能把「瞬間」轉化成「永恆」，現代心理學找出了「恆毅力」這個關鍵，指的是心智結構中那份尋找與實踐自己天賦的重要能力，它代表我們內在一股堅持到底、永不放棄的精神。
如果我們借用古人的智慧來談「恆毅力」，「放棄」與否，便是其中最重要的內涵。
「棄」的字源意思是：一個人的「雙手」，端著裡頭裝「小孩子」的「簸箕」。它背後述說一個悲慘的事實：人們會把夭折死亡或養不起的小孩兒（尤其是女嬰），包好後放入簸箕，雙手捧著拿到水邊淹死。
這種故事在早期社會時有所聞，家境貧困的父母因為生存壓力，逼不得已得親手把剛出生卻無力撫養的孩子裝進竹簍，即便流著不捨的眼淚，也要狠下心腸把孩子淹死在水裡。
理解這個字的意義後，每當球打不好而浮現「放棄」的念頭時，十六號選手總會想起「棄」字背後的故事：如果，我就停在這裡，不再繼續追求所熱愛的事物，那麼就好像親手把內心的夢想丟進水裡，看著它活活淹死。原來，「放棄」的意義不只是「停止不動」，還代表我們對於自己內在熱忱的埋葬。
知道這個典故後，一次次想像那個畫面，才發現原來我們只要起心動念，就不會想把夢想淹死，為它唱輓歌。很多時候我們可能只是累了，但心裡並沒有真正想要放棄。
當然，人生還有些時刻得要面臨「不得不放棄」的選擇，但在我們的經驗裡，這可能只是一種「策略性放棄」。有時你會覺察到，自己的關注已從「重要項目」轉移到某些「次要事情」上，你可能就必須停下來重新思考：難道我的夢想隨著時間產生質變了嗎？或是我內心對於這些事情和項目的排序，需要調整了嗎？抑或我真的是分心了，需要割捨那些「次要」、「非必要」來回到目標的主軸呢？
「永不放棄」這個概念本身，不是只在談論一種「挺身而進的蠻力」，還得搭配上「放棄的策略」，才能換取更多時間的自由，來完成心的方向。
想著所欲求的目標，固然可以讓我們有動力前行；但想著達不到喜愛事物的後果和意義，卻也可以阻止我們後退的腳步。
前行時，累了，可以停下來休息，卻不輕易後退，直至下一次前行。原來所謂「恆毅力」，是由這樣一連串的自我想像，才組合起來的。
對於具體目標的「渴望」，就是形成「恆毅力」最重要的基礎
當我們明確知道自己「想要」的是什麼，就會願意嘗試上百種可能幫助我們達成想要的方法。即便我們知道，人要先有渴望，才會願意付出努力；但腦袋裡卻可能不自覺地浮現出許多，明明渴望也付出努力、最後卻還是失敗的例子。
但這大多不是因為我們的「能力」出了問題，而是因為「渴望」不夠具體。就像你問一個人：「你未來想做什麼呀？」他卻回你說：「我想要出人頭地。」
「出人頭地」本身，就是一種太過抽象的渴望。它之所以抽象，是因為實踐「出人頭地」的方法可能有成千上萬種，因此變得不容易聚焦，好像這樣做可以、那樣做也沒有不行，於是我們付出努力的過程，就會因執行的可能性過多，而陷入不知如何前進的迷霧當中。
所以要培養「恆毅力」，設定出愈具體的目標，能幫助我們愈有耐心、愈能找到方法地，往這個具體目標前進。
更多訓練心智能力，以達成夢想的方式，請見《心智鍛鍊：成功實現目標的20堂課-最強大的心智科學 × 最有效的學習心法》
