本文摘自《冥想：認識內在自我，與外在世界和諧共處，獲得真正的滿足【全球暢銷20年經典版】》
「冥想」這個概念存在許多不同的解讀，使得人們對於該如何正確理解它而感到困惑。究竟什麼是冥想？應該如何練習冥想？有些人誤用這個詞來表達思考或沉思，還有一些人用它來指做白日夢或幻想。事實上，這些都不是冥想。冥想是一種截然不同的境界，充分理解它的含義是格外重要的。
它是一項獨特的技能，可使大腦得到休息，達到與平時完全不同的意識狀態。冥想時，你是完全清醒和覺察的，心念不會去關注外在世界或周圍發生的事情。你的心念並沒有沉睡、做夢或幻想。相反地，它是清晰、放鬆和專注於內在的。
「冥想」（meditation）一詞的詞根，與「醫藥」（medical）和「醫治」（medicated）等詞的詞根接近。這一詞根有「注意、關注某物」的意思。就「冥想」而言，你關注的是自己平時難以覺察的維度，最深入也最內在的層面。這些深入的層面極其奧妙，遠遠超過思考、評判、幻想或情感的體驗與記憶。冥想需要如下的注意力：平靜、專注，同時又非常放鬆。要形成這種內在的專注力並不困難，事實上，你會發現冥想本身就是一個有利於心念休息的過程。在初始階段，最大的困難在於我們的心念從未受過如何具備內在專注力的訓練。
縱觀世界各地，我們會發現：人們接受教育，都是為了學習在社會中謀生的技能，像是如何交談、思考和工作；如何對事物進行調查研究；如何去體驗外在世界等等。人們研究各種學科，如生物學、生態學、化學等，並用學到的知識去瞭解這個世界。但是，學院也好，綜合大學也罷，沒有一所學校會教授我們如何探索和關注自身的內在。我們只知道去模仿他人的理想，跟隨風尚，追求那些社會的主流價值，卻從未對自我有過深入的瞭解，無論是內在還是外在。這讓我們缺乏對自己的認識，不得不依賴別人的意見或建議。
冥想是獨特、精細、準確的方法。這個簡單的注意力訓練，可以讓我們對身體、呼吸和心靈，進行全方位的自我瞭解。隨著時間的推移，練習者的愉悅感會增加，思維變得更加清晰，洞察力也會得到提升。你將享受冥想所帶來的積極效應。伴隨著這些輕鬆的體驗，你還會感受到生理、神經和精神方面的壓力也得到了釋放。
在初始階段，冥想具有療癒作用。它能夠放鬆緊張的肌肉與自主神經系統，將我們從精神壓力中解放出來。冥想使人獲得寧靜的情緒，降低我們對壓力的反應，增強免疫力。即使你只是練習幾天，只要全身心投入，也能發揮控制食慾，甚至在一定程度上化解憤怒的作用。冥想還能減少你對睡眠的需求，使身心更具活力。以上是我們在各行各業的學員們身上觀察到的變化。
作家、詩人和思想家通常會希望自己更富創造性和覺察力，而直覺是所有知識中最精細、複雜的一部分。冥想能夠有系統地讓我們在日常生活中提升這種內在的潛力。
冥想對健康也有著重要的影響力。在現代社會中，大部分疾病可歸因於心理壓力，是由心理失調、思考過度及情緒變化所引發。近來，科學家們開始意識到，只採用保守藥物治療或傳統的心理療法，並不能徹底治癒這類疾病。因為如果病源在於心理和情緒反應，那麼僅僅憑藉外部治療，又如何能恢復健康呢？依靠外在的療癒方法，而不去瞭解自己的心理和情緒，就很可能會對治療師或醫師產生依賴。相較之下，冥想卻可以讓你依靠自己的力量去獲得內在的動力，從而更有效地處理生活中的所有問題。
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